S'il y a bien une activité que je recommande à tous les voyageurs qui découvrent le Japon pour la première fois, ce sont les gashapons.
À première vue, cela peut sembler anodin : une simple machine distributrice contenant de petites capsules en plastique. Pourtant, une fois que l'on commence, il devient difficile de s'arrêter !
Que vous soyez passionné de culture japonaise, amateur de figurines, collectionneur ou simplement curieux, les gashapons font partie de ces petites expériences typiquement japonaises qui rendent un voyage encore plus mémorable.
Lors de notre séjour à Tokyo, nous avons eu la chance de visiter la plus grande salle de gashapons du monde, située à Ikebukuro. Une découverte aussi surprenante qu'amusante que je vous recommande sans hésiter.
🎲 Qu'est-ce qu'un gashapon ?
Le mot « gashapon » désigne à la fois la machine et la capsule que l'on obtient.
Le principe est extrêmement simple :
- vous insérez une ou plusieurs pièces ;
- vous tournez la molette ;
- une capsule tombe ;
- vous découvrez la surprise à l'intérieur.
Le charme des gashapons réside justement dans l'effet surprise : impossible de savoir à l'avance quelle figurine ou quel objet vous allez obtenir.
C'est un peu le même plaisir que les pochettes surprises de notre enfance, mais en version japonaise.
🏙️ Direction Ikebukuro : la plus grande salle de gashapons du monde
Lors de notre voyage, nous avons découvert l'incroyable salle de gashapons située dans le centre commercial Sunshine City, à Ikebukuro, au nord-est de Tokyo.
Et lorsque l'on parle de grande salle, ce n'est pas une exagération.
Le lieu rassemble près de 3 000 machines réparties sur plusieurs espaces.
Dès l'entrée, on se retrouve entouré de rangées interminables de distributeurs colorés. Il y en a littéralement partout. Nous pensions y passer une petite heure. Finalement, nous y avons passé toute une matinée. Le temps file à une vitesse folle lorsque l'on découvre toutes les collections proposées.
😍 Pourquoi les gashapons sont-ils si addictifs ?
Très rapidement, on se prend au jeu.
Au départ, on teste une machine par curiosité.
Puis une deuxième.
Puis une troisième.
Et avant même de s'en rendre compte, on repart avec un panier rempli de petites capsules.
De mon côté, j'ai dû tester une vingtaine de machines différentes.
La plupart du temps, je ne jouais qu'une seule fois par machine afin de découvrir un maximum de collections.
Mais certaines séries étaient tellement mignonnes qu'il était difficile de résister à l'envie de tenter sa chance une seconde fois.
Petit conseil : ne laissez pas votre conjoint ou votre conjointe seul(e) trop longtemps devant une machine proposant une collection complète. Il pourrait être tenté de dépenser tous ses yens dans l'espoir d'obtenir la figurine manquante... sans jamais la recevoir. Je parle d'expérience. 😅
🧸 Que peut-on trouver dans les gashapons ?
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, les gashapons ne proposent pas uniquement des figurines.
Le choix est absolument impressionnant.
Vous pouvez notamment trouver :
- des figurines kawaii ;
- des personnages d'anime et de manga ;
- des porte-clés ;
- des mini accessoires ;
- des bagues ;
- des objets Disney ;
- des housses de boîtes à mouchoirs ;
- des miniatures d'aliments japonais ;
- des tote bags ;
- des accessoires pour animaux ;
- des objets insolites typiquement japonais.
Hommes, femmes, enfants, passionnés de manga ou simples touristes trouveront forcément une machine qui attirera leur attention.
🛒 Une organisation pensée pour les collectionneurs
L'un des aspects que j'ai particulièrement appréciés est l'organisation du lieu.
Pour faciliter votre visite, des paniers sont mis à disposition afin de transporter toutes vos capsules.
Des bornes permettent également de recycler immédiatement les emballages inutiles.
Enfin, plusieurs espaces avec tables et chaises permettent de faire une pause et d'ouvrir tranquillement ses trouvailles.
Un détail qui montre à quel point la culture du gashapon est importante au Japon.
✨ Une qualité étonnamment bonne
Avant notre voyage, je m'attendais à trouver des petits gadgets assez basiques.
J'ai été agréablement surprise.
La qualité générale des objets est vraiment excellente.
Les figurines sont détaillées, les peintures sont soignées et les finitions très propres.
Même les petits porte-clés donnent une impression de qualité.
La plupart des objets sont également bien protégés dans leur capsule, ce qui limite les risques de casse.
💴 Combien coûte un gashapon au Japon ?
Le prix dépend de la collection et de la complexité des objets proposés.
En moyenne, il faut compter :
- 300 yens pour la majorité des machines ;
- 400 yens pour certaines collections ;
- 500 yens pour les séries les plus élaborées.
Pour ce prix, vous repartez avec un souvenir original et une expérience particulièrement amusante.
🎯 Pourquoi acheter ses gashapons à Sunshine City ?
Au cours de notre voyage, nous avons retrouvé des machines à gashapons dans de nombreux endroits :
- gares ;
- centres commerciaux ;
- rues commerçantes ;
- magasins spécialisés.
Le choix y est tellement vaste que c'est probablement l'endroit idéal pour les amateurs de gashapons et les collectionneurs.
Autre point important : les collections semblent être renouvelées régulièrement.
Si vous tombez sur une série qui vous plaît particulièrement, je vous conseille de ne pas trop hésiter. Rien ne garantit que vous la retrouverez quelques jours plus tard ou dans une autre ville.
❓ FAQ : Les gashapons au Japon
On en trouve dans les centres commerciaux, les gares, les boutiques spécialisées et les quartiers touristiques. Sunshine City à Ikebukuro est l'un des lieux les plus connus.
La plupart des machines coûtent entre 300 et 500 yens.
Peut-on payer par carte bancaire ?
Certaines salles modernes proposent le paiement électronique, mais de nombreuses machines fonctionnent encore avec des pièces.
Les gashapons sont-ils uniquement des figurines ?
Non. Il existe également des porte-clés, accessoires, objets de décoration, miniatures et bien d'autres surprises.
Les collections changent-elles régulièrement ?
Oui, certaines séries sont limitées dans le temps et remplacées fréquemment.
❤️ Mon avis sur les gashapons
Les gashapons font partie de ces petites expériences qui rendent un voyage au Japon unique. Ce n'est pas seulement une question de figurines ou de souvenirs, mais surtout le plaisir de la découverte et de la surprise.
Si vous passez par Tokyo, je vous recommande vivement de visiter la salle géante de Sunshine City à Ikebukuro. Que vous soyez collectionneur ou simplement curieux, il y a de fortes chances que vous ressortiez avec quelques capsules dans votre sac... et le sourire aux lèvres.
